RESUMO
Introducción: en los últimos años se ha incentivado la búsqueda de nuevos tratamientos basados en los productos naturales con bastante aceptación a nivel mundial; sin embargo, para muchos de estas plantas medicinales se desconoce la toxicidad, dosis y mecanismo de acción. A. unedo, conocido como el árbol de la fresa, es ampliamente utilizado en la medicina tradicional alrededor del mundo, popularmente se le reconoce por sus propiedades diuréticas, antisépticas y su uso en enfermedades cardiovasculares e hipertensión. Objetivo: conocer la composición química y las aplicaciones biológicas de Arbutus unedo para establecer su potencial en el tratamiento de enfermedades infecciosas y crónicas. Métodos: se realizó una revisión exhaustiva y actualizada entre 1999 a 2014 en diferentes bases de datos como Science Direct, Scopus, Ebsco, PubMed y SciELO, que permitió identificar los principales compuestos químicos y la actividad biológica de extractos de diferentes órganos de A. unedo. Resultados: la revisión permitió determinar la riqueza química en cuanto a compuestos fenólicos y la variedad de actividades biológicas que presenta esta especie y amplía la posibilidad de su uso como fuente de compuestos antioxidantes, antibacteriales, antihipertensivos, antiaterogénicos y antiagregante plaquetario, entre otros. Conclusión: la riqueza química, los reportes sobre el bajo reporte de efectos adversos en seres humanos, la presencia de vitaminas, flavonoides, carotenoides y taninos convierte a la planta en una fuente potencial para la obtención de fitofármacos útiles en la prevención y el tratamiento de muchas enfermedades. Se debe continuar con investigaciones biodirigidas que identifiquen principios activos para el desarrollo de antibióticos, antioxidantes, antihipertensivos y antiinflamatorios de origen natural(AU)
Introduction: in recent years, there has been encouragement for the search of new treatments based on natural products with rather good acceptance worldwide; however, toxicity, dose and mechanism of action of many of these plants are unknown. Arbutus unedo, known as the strawberry tree, is widely used in traditional medicine around the world, popularly known for its diuretic, antiseptic properties and its use in cardiovascular diseases and hypertension Objective: to determine the chemical composition and biological applications of Arbutus unedo to establish its potential for treatment of chronic infectious diseases. Methods: comprehensive and updated review was conducted from 1999 to 2014 in different databases such as Science Direct, Scopus, Ebsco, PubMed and SciELO; it served to identify the main chemical compounds and the biological activity of extracts from different A. unedo parts. Results: ihe review allowed us to determine the chemical wealth in terms of phenolic compounds and the variety of biological activities presented by this species which expands the possibilities of using it as a source of antioxidants, antibacterial, antihypertensive, anti-atherogenic and antiplatelet compounds, among others. Conclusion: chemical richness, reports on few adverse effects in human beings, existence of vitamins, flavonoids, carotenoids and tannins turn this plant into a potential source of useful phytodrugs for the prevention and treatment of many diseases. It is necessary to continue performing bio-directed research to identify active principles for the development of antibiotics, antioxidants, anti-hypertensive and anti-inflammatory drugs of natural origin(AU)
